При эксплуатации противопожарные двери должны зачастую выполнять различные функции, причем часто прямо противоположные. С одной стороны, двери, служащие противопожарными преградами, должны быть все время закрыты, а с другой стороны, двери устанавливаются для того, чтобы через них можно было попадать в соседнее помещение или в здание. Из этого следует, что двери должны автоматически закрываться, т.е. быть оснащены доводчиками.
Двустворчатые двери, кроме этого, необходимо оснащать механизмом регулировки порядка закрывания. При этом очень важно обеспечить возможность работы двери даже в случае отказа системы энергоснабжения. В тех случаях, когда закрытая противопожарная дверь мешает проходу большого количества людей (в офисных зданиях, магазинах и т.д.), необходимо устанавливать специальное устройство, удерживающее дверь в открытом положении. Такую дверь можно закрыть вручную, нажав кнопку с индикатором.
В случае пожара дверь должна закрываться автоматически. Это гарантируется либо наличием самостоятельного датчика на дверном полотне, либо подключением этого устройства к общей автоматической пожарной сигнализации здания. Если не предусмотреть подобное устройство, то можно ожидать, что дверь будет удерживаться открытой при помощи постороннего предмета, и ее противопожарные свойства при чрезвычайной ситуации останутся невостребованными.
При размещении на путях эвакуации запираемых дверей в них должны быть предусмотрены запоры типа «антипаника», т.е. дверные замки, позволяющие открывать запертую дверь без ключа с одной стороны (как правило, изнутри).