Очистители воздуха – это несложные приборы, не требующие каких-то специфических навыков по их обслуживанию и использованию. Конечно, ремонт придется доверить специалисту, а пользоваться сможет даже ребенок.

В очистителях воздушный поток с помощью вентилятора последовательно продувается через различные виды фильтров, которые очищают его от определенных загрязнений. Одни фильтры хорошо справляются с газовыми примесями (задымление, различные запахи, угарный газ, оксиды азота), другие – с механическими загрязнениями (шерсть домашних животных, песок, пыль, пылевые клещи, пыльца). Для нейтрализации разных типов загрязнений чаще всего фильтрующие элементы применяются ступенчато (2-5 степеней). Например, модель может иметь три ступени очистки воздуха: сетчатый, угольный и фотокаталитический фильтры.

Интенсивность воздушного потока регулируется вручную переключателем или с помощью кнопок на блоке управления, либо автоматически в зависимости от загрязненности воздуха.

В основном воздухочистители со сменными фильтрами представлены брендами Bionaire, Daikin, Electrolux, Boneco и Air-O-Swiss, Air Comfort, Venta, Toshiba, Sharp, Bork. Словом, всегда можно подобрать модель в соответствии с потребностями и дизайнерскими предпочтениями. Стоимость начинается от $80 за простейшие модели и ограничивается примерно $200. В диапазоне $200-500 присутствуют очистители с функциями увлажнения, ионизации, оснащенные пультом дистанционного управления, с многоступенчатой системой очистки. Стоимость моделей премиум-класса составляет $500-1000. Это уже так называемые климатические комплексы, когда несколько приборов объединены в одном корпусе и способны работать как одновременно, так и раздельно.

Ориентируйтесь при выборе на свои желания, но не забудьте поинтересоваться у продавца, какую площадь может обрабатывать заинтересовавшая модель. Это касается как очистителей воздуха со сменными фильтрами, так и моек воздуха.

Мойки воздуха – это модели воздухоочистителей без сменных фильтров, в них для очистки воздуха используется вода. Стоят они обычно чуть дороже, чем модели с фильтрами, и, кроме функции очистки, также увлажняют воздух.

Принцип действия «мойки» заключается в том, что обрабатываемый воздух пропускается через влажные диски (картриджи). Это простейшее устройство вида «два-в-одном» удалит пыль, грязь, пыльцу растений, некоторые аллергены и, кроме того, поднимет значение относительной влажности воздуха до комфортных для человека 50-60%. Если загрязненность высокая, рекомендуется отдать предпочтение очистителю со сменными фильтрами. Если же необходимо увлажнить воздух и дополнительно лишь слегка его очистить – мойка воздуха будет отличным выбором за довольно приемлемую цену.

Мойки воздуха на рынке представлены брендами AOS ($250-500), Venta ($250-700), Ballu (от $180), Boneco (от $220). За эти деньги можно получить прибор, который умеет не просто фильтровать воздух от примесей и увлажнять его, но и имеющий дополнительно режим ночной работы с пониженным уровнем шума, ионизацией, обеззараживанием с использованием частиц серебра, с пультом дистанционного управления.

Фильтр – это центральное звено всего очистителя воздуха. От того, какой применяется фильтр, зависит и степень очистки, и общая производительность прибора.

Рассмотрим более подробно, какие фильтры для чего используются, что работает лучше, а что хуже. Начнём описание с наиболее «грубых», удаляющих только крупные механические примеси, затем перейдем к более совершенным.

Фильтры грубой очистки (сетчатые) представляют собой самую обычную мелкую сетку. Это фильтр предварительной очистки, он предназначен для удаления крупных частиц пыли, песка, шерсти домашних животных, тополиного пуха, а также защищает сам прибор от попадания этих загрязнений вовнутрь. Сетку по мере загрязнения промывают или продувают, таким образом, фильтр предварительной очистки может быть использован многократно. Для стабильной работы прибора рекомендуется очищать (или менять) фильтр-сетку 1 раз в 2-4 месяца.

Угольные (угольно-адсорбционные) фильтры выполняются с использованием активированного угля в качестве фильтрующего элемента, известного средства для борьбы с токсинами. Они могут ликвидировать неприятные запахи, газовые примеси, содержащиеся в воздухе. Уголь плохо очищает от легких соединений, характерных для городского воздуха, например, оксидов азота. Таким образом, угольные фильтры желательно использовать в качестве дополнительных, но не основных. Поскольку уголь адсорбирует все примеси и не способен «отдать» их, то фильтр придется периодически менять. Срок службы угольного фильтра составляет от 3 месяцев до 1 года, стоимость $30-40.

Электростатический фильтр (фильтр-ионизатор) предназначен для более «тонкой» очистки воздуха. Принцип их действия таков: воздух прогоняется через положительно заряженную сетку (положительный электрод), а затем частицы загрязняющих примесей оседают на отрицательно заряженных элементах (отрицательные электроды). Эти фильтры могут использоваться многократно, при загрязнении их достаточно просто промыть. Недостатком фильтров этого вида является то, что в процессе их работы образуется газ озон. Этот газ, несмотря на его лечебные и обеззараживающие свойства, высотоксичен, поэтому важно не допускать его больших концентраций.

Фильтры НЕРА (High Efficiency Particulate Arresting – высокоэффективная задержка частиц) применяются не только в бытовых приборах, но и в приборах медицинского назначения, в медучреждениях и лабораториях. Это обусловлено тем, что они улавливают до 98% аллергенов и загрязнителей размерами более 0,3 мкм. Фильтры данного типа являются одноразовыми, срок службы – 1 год, стоимость $25-35.

Фотокаталитические фильтры представляют собой последнее поколение фильтрующих элементов для очистителей воздуха. На сегодняшний день это самый эффективный вариант, но и самый дорогой. Принцип его действия состоит в расщеплении всех примесей, проходящих через фильтр, до безвредных компонентов под действием ультрафиолетового излучения. Он способен уничтожать частицы размером до 0,001мкм, а это размер вируса, мельчайшая молекула. Кроме того, его эффективность не меняется в течение времени, оставаясь всегда на начальном уровне. Также это самый долговечный из всех сменных фильтров: срок службы составляет 2-6 лет, а стоимость – $80-120.

Очистители воздуха довольно экономичны. У моделей среднего ценового диапазона потребляемая мощность не превышает 50-60 Вт, а чаще это 20-35 Вт.

Также невысок и уровень шума, производимого очистителями. Это немаловажный показатель, поскольку часто воздухоочистителю приходится трудиться круглосуточно, в том числе и в ночное время в спальне. Основной шум в любом очистителе воздуха производит вентилятор, и, следовательно, в «ночном режиме» его обороты будут наименьшими из возможных. Большинство производителей учитывают это требование и создают модели, уровень шума от которых не превышает 37 дБ. Считается, что при таком значении прибор не отвлекает человека, не мешает ему спать. Уровень шума зависит от типа используемых в очистителе фильтров. Сейчас можно найти воздухоочистители, работа которых практически неслышна: в режиме «sleep», 16 дБ.

Теперь перечислим свойства и дополнительные функции, благодаря которым ежедневное пользование очистителем воздуха становится более удобным и приятным:

- таймер позволяет задавать время включения и отключения прибора;

- пульт дистанционного управления особенно полезен, если очиститель воздуха установлен так, что подходить к нему для переключения режима работы неудобно;

- регулировка скорости вращения вентилятора используется для переключения воздухоочистителя в другой режим работы, например, для ночного режима устанавливается наименьшая скорость вращения, при этом снижается уровень производимого шума; возможны режимы «sleep», «turbo» и проч.;

- детекторы загрязненности отслеживают количество загрязнений (пыли и газа) в воздухе. Когда количество частиц в поле действия детектора превышает некоторое изначально заданное значение, воздухоочиститель автоматически включается, при этом детектор может не только включить очистку воздуха, но и управлять прибором, уменьшая/увеличивая скорость вращения вентилятора, следовательно, и интенсивность работы;

- наличие дисплея, на котором отображается информация об используемом режиме, времени работы прибора. Обычно очистители воздуха снабжены жидкокристаллическими дисплеями;

- индикаторы позволяют получать дополнительную информацию о работе прибора, например, индикатор состояния фильтров, окружающего воздуха. Как правило, такие функции предусмотрены в очистителях воздуха премиум-класса;

- функция ароматизации имеется у моделей разных классов. Очиститель воздуха укомплектовывается дополнительным ароматизатором, хотя практически всегда есть возможность добавлять ароматные вещества самостоятельно, например, в воду, если конструкция прибора позволяет ее использование, либо очиститель-увлажнитель. В процессе эксплуатации рекомендуется вовремя менять все сменные фильтры, а при появлении неприятных запахов – до окончания номинального срока использования. Чем больше в воздухе примесей, тем чаще придется производить мытье и замену фильтров.

Для поддержания чистоты воздуха, необходимо, чтобы весь его объем в помещении обрабатывался хотя бы два раза в течение одного часа.

Однако стоит помнить, что даже самые лучшие очистители воздуха не способны насыщать воздух кислородом, поэтому регулярное проветривание при использовании воздухоочистителя не отменяется.